Un
routeur est un élément du réseau qui examine les paquets rentrants (couche 3),
choisit le meilleur chemin pour les router dans le réseau, puis les commute
vers la bonne sortie (port). Les routeurs sont les moyens de régulations de
trafic les plus importants sur les plus grands réseaux. De façon virtuelle, ils
permettent à n’importe quelle machine de n’importe quel type de communiquer
avec n’importe quelle autre machine dans n’importe quel coin du monde !
Mise
à part ces performances, les routeurs peuvent exécuter beaucoup d’autres tâches
comme simuler un Firewall, la translation d’adresse (NAT) et le Multicast.